相続人になるはずの子が既に亡くなっていた場合に、亡くなった子の子（孫）がその相続権を引継ぎます。代襲相続は、子だけではなく直系尊属（親・祖父母）や兄弟姉妹の場合でも適用されます。

しかし、兄弟姉妹の代襲相続は、兄弟姉妹の子までしか代襲しません。